Future Mirror – Restaurant365: l’innovazione è servita

Ristorazione e tecnologia possono andare a braccetto, richiamando l’interesse degli investitori. Lo dimostra Restaurant365, che ha recentemente annunciato il perfezionamento di un round di finanziamento – da 135 milioni di dollari – per accelerare la crescita. La società californiana, che ha sviluppato un software all-in-one per la gestione aziendale dei ristoranti, ha ricevuto il supporto di nuovi investitori globali, quali KKR e L Catterton, in aggiunta ai precedenti, tra cui ICONIQ Growth e Bessemer Venture Partners.

Restaurant365 «ha raggiunto una crescita continua e accelerata, a testimonianza della forza del nostro team, desideroso di cambiare in meglio il settore della ristorazione», ha spiegato Tony Smith, CEO e co-fondatore dell’azienda. Che ha poi aggiunto: «Avendo recentemente superato gli entusiasmanti traguardi di 100 milioni di dollari di fatturato e di 1 miliardo di dollari di valore, non vediamo l’ora di sapere cosa ci aspetta». La cifra citata dal CEO rappresenta un significativo salto di qualità: secondo i dati di PitchBook, nel 2019 la valutazione di Restaurant365 era di poco superiore a 305 milioni di dollari.

Smith, inoltre, ha sottolineato che «ogni volta che riceviamo un finanziamento, lo consideriamo un privilegio. Tuttavia, il fattore principale di questo round è l’unione con due investitori strategici così intimamente legati al settore della ristorazione».

A partire da L Catterton, che gestisce circa 33 miliardi di dollari di capitale azionario. E tra i suoi investimenti nei marchi della ristorazione spiccano nomi quali Velvet Taco, CHOPT Creative Salad Company, Hopdoddy, e Cheddar’s, solo per fare alcuni esempi.

Anche KKR è un operatore di alto profilo a livello mondiale. Il suo obiettivo è quello di generare rendimenti interessanti seguendo un approccio di investimento paziente, sostenendo la crescita nel medio-lungo termine delle società in portafoglio.

Con Restaurant365, L Catterton e KKR hanno scommesso sulle potenzialità del software per ristoranti, che copre la contabilità, l’analisi, la gestione del personale e dell’inventario. La soluzione è attualmente utilizzata in circa 40.000 sedi, con clienti che includono piccole imprese, franchising, catene e studi contabili che lavorano con i ristoranti.

Nei prossimi mesi, Restaurant365 utilizzerà i fondi raccolti per continuare a sviluppare prodotti in tutte queste aree. Con l’obiettivo di trasformare il settore della ristorazione, fornendo agli operatori soluzioni innovative per aumentare le vendite, controllare i costi del cibo e ottimizzare il lavoro.

Il mercato di riferimento sembra in fermento. La U.S. National Restaurant Association, in un report di febbraio 2023, ha previsto che il settore della ristorazione americana crescerà quest’anno fino a raggiungere i 997 miliardi di dollari di fatturato, con 500.000 nuovi posti di lavoro (che porteranno il totale a 15,5 milioni, al di sopra dei livelli pre-pandemici). Inoltre, lo studio ha evidenziato che resterà solido il desiderio dei consumatori di continuare ad andare al ristorante nel tempo libero.

Tuttavia esistono anche delle criticità. La crescita dei ricavi è infatti guidata in buona parte dall’aumento del costo del cibo e, inoltre, la concorrenza va intensificandosi. Tutto questo, però, fa pensare a una base più ampia di potenziali utenti per aziende come Restaurant365.

«Grazie alla profonda conoscenza dei punti dolenti quotidiani degli operatori della ristorazione, crediamo che Restaurant365 rappresenti il gold standard del settore, aiutando a semplificare le operazioni e ad aumentare la redditività». Lo ha detto Ian Friedman, partner di L Catterton che entrerà a far parte del consiglio di amministrazione della società su cui hanno investito. 

Anche Jimmy Miele, Direttore della crescita tecnologica di KKR, è entusiasta: «Il software di Restaurant365 ha svolto un ruolo cruciale nell’aiutare molti operatori in difficoltà a tenere aperte le porte in tempi incerti. Non vediamo l’ora di far parte di questo prossimo capitolo, aiutando ancora più operatori a raggiungere il loro massimo potenziale».

L’innovazione sta dunque stravolgendo anche il settore della ristorazione. E sempre più investitori puntano su questo comparto.